CertifyDeckAssociate Cloud Engineer se aprueba con horas de consola y de gcloud, no leyendo resúmenes. Este plan reparte las cinco secciones de la guía oficial en seis semanas y deja la última para simulacros y repaso. Si ya trabajas a diario con Google Cloud, puedes comprimirlo a cuatro.
Antes de empezar
No hay requisitos formales, pero el examen da por hecho que sabes moverte por la consola, usar Cloud Shell y gcloud, y leer un manifiesto de Kubernetes sin perderte. Si nunca has creado una VPC o un clúster GKE, dedica unos días a eso antes de la semana 1.
Necesitas un proyecto propio para practicar. La página oficial recuerda que Google Cloud ofrece uso gratuito de más de 20 productos dentro de límites mensuales y 300 USD en créditos para clientes nuevos. Crea un presupuesto con alertas desde el primer día: además de protegerte, es temario.
Recursos oficiales que vas a usar
La base es la guía oficial del examen, con las cinco secciones y sus puntos. Encima, la ruta Associate Cloud Engineer Certification de Google Skills, con 17 actividades entre cursos, laboratorios e insignias de habilidad, y el curso Preparing for the Associate Cloud Engineer Examination, que Google propone como repaso final.
Google publica también un formulario de preguntas de muestra para conocer el formato. Úsalo al final, no al principio, para que te sirva de medida. Para practicar por sección, tienes nuestras preguntas de ejemplo y la guía de estudio con el temario explicado.
Plan semana a semana
Semana 1, entorno (sección 1, ~20 %): jerarquía de organización, carpetas y proyectos, políticas de organización, roles IAM a nivel de proyecto, Cloud Identity, habilitar APIs y cuotas. Cierra con facturación: cuentas, vinculación de proyectos, presupuestos, alertas y exportación de facturación. Semana 2, Compute Engine: elegir entre Compute Engine, GKE, Cloud Run y Cloud Functions; VMs Spot y tipos personalizados; plantillas de instancia, grupos gestionados con autoescalado, OS Login, snapshots e imágenes.
Semana 3, contenedores y serverless: kubectl, clústeres Autopilot, regionales y privados, despliegue de una aplicación, node pools, autoescalado horizontal y vertical, acceso a Artifact Registry. En Cloud Run, nuevas revisiones, reparto de tráfico y escalado; despliegues que reciben eventos de Pub/Sub, Cloud Storage o Eventarc. Semana 4, datos, redes e infraestructura como código: cuándo elegir Cloud SQL, BigQuery, Firestore, Spanner o Bigtable; clases de Cloud Storage y ciclo de vida; VPC en modo personalizado, Shared VPC, reglas de firewall, Cloud VPN, VPC Network Peering, Cloud DNS, Cloud NAT, IPs estáticas y balanceo de carga; Terraform, Config Connector y Helm.
Semana 5, operación y seguridad (secciones 4 y 5): alertas de Cloud Monitoring, métricas personalizadas, log buckets, log router, exportación de logs, Ops Agent, Managed Service for Prometheus y logs de auditoría. Después, IAM a fondo: roles básicos, predefinidos y personalizados, cuentas de servicio con permisos mínimos, suplantación y credenciales de corta duración. Semana 6, simulacros: dos o tres exámenes completos cronometrados, repaso de fallos y el curso oficial de preparación.
La práctica que más temario cubre
Monta una aplicación pequeña de punta a punta: proyecto nuevo vinculado a facturación con presupuesto, VPC personalizada con dos subredes y reglas de firewall, un grupo gestionado detrás de un balanceador, la misma app en Cloud Run y en GKE, una instancia de Cloud SQL con copia de seguridad y un bucket con reglas de ciclo de vida. Luego crea una cuenta de servicio con el mínimo rol necesario y una alerta de Monitoring.
Ese ejercicio toca las cinco secciones. Hazlo una vez en la consola y otra con gcloud y Terraform; muchas preguntas dan varios comandos parecidos y solo uno hace lo que se pide.
Cómo usar los tests y los simulacros
Durante las semanas 1 a 5, practica por sección después de cada bloque y apunta por qué fallas, no solo qué fallas. Las preguntas de selección múltiple castigan las respuestas a medias: si dudas entre dos opciones, vuelve a la documentación del servicio.
En la semana 6 haz exámenes completos con el reloj en marcha. Si no pasas de forma holgada en los dos últimos, retrasa la fecha: tras un suspenso hay que esperar 14 días para repetir y cada intento se paga. Puedes empezar gratis con preguntas por sección y simulacros.
Errores frecuentes
Dar roles básicos como Owner o Editor cuando la pregunta pide el mínimo privilegio; confundir el rol de usar una cuenta de servicio con el de suplantarla; y olvidar que los presupuestos avisan pero no cortan el gasto por sí solos. En almacenamiento, elegir la clase de Cloud Storage sin mirar la frecuencia de acceso, o un disco zonal cuando el enunciado pide tolerar la caída de una zona.
El otro error típico es estudiar solo GKE y Compute Engine y llegar flojo a facturación, logging y redes, que entre las secciones 1 y 4 pesan tanto como el despliegue.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo necesito para preparar Associate Cloud Engineer?
Con experiencia práctica en Google Cloud, entre 4 y 6 semanas a ritmo constante. Sin ella, suma antes el tiempo de práctica que Google recomienda: 6 meses o más.
¿Qué recursos oficiales hay?
La guía oficial del examen, la ruta Associate Cloud Engineer Certification en Google Skills, el curso Preparing for the Associate Cloud Engineer Examination y el formulario de preguntas de muestra.
¿Hace falta saber Kubernetes?
Sí, a nivel operativo: kubectl, desplegar una aplicación, node pools, autoescalado y recursos como Pods, Services y StatefulSets.
¿Hay que saber comandos gcloud?
Sí. El examen pregunta por tareas que se hacen tanto en la consola como con gcloud, y conviene reconocer el comando correcto entre varios parecidos.
¿Qué pasa si suspendo?
Puedes repetir a los 14 días; tras un segundo suspenso, a los 60; tras el tercero, a los 365. Hay un máximo de cuatro intentos en dos años y cada uno se paga.